Pourquoi le réseau électrique a-t-il besoin d'un dispositif de correction du facteur de puissance ?

De nombreux moteurs, redresseurs et autres charges non linéaires peuvent engendrer un faible facteur de puissance. Ces charges consomment une part importante de puissance réactive, ce qui a pour conséquence que la puissance apparente dépasse largement la demande réelle de puissance active, entraînant une augmentation du courant. Pour fournir la même quantité de puissance active, le réseau électrique doit fournir un courant plus élevé, ce qui impose une contrainte importante au réseau de distribution et engendre des pertes et un dégagement de chaleur accrus.

Pour atténuer cette contrainte, l'industrie a largement déployé des batteries de condensateurs pour améliorer le facteur de puissance. Ces dispositifs de correction de puissance peuvent réduire la demande de courant inefficace en injectant ou en absorbant de la puissance réactive afin de rendre la forme d'onde du courant plus cohérente avec celle de la tension. Pour les transformateurs et les lignes de distribution, cela réduit les pics de courant, diminue les pertes par effet Joule et améliore la qualité globale de l'énergie.

De plus, lorsque le courant réactif est excessivement élevé, les composantes harmoniques du système sont également amplifiées, menaçant la stabilité de la tension du réseau électrique et des équipements associés. Les dispositifs industriels de correction du facteur de puissance peuvent, dans une certaine mesure, réguler ces effets harmoniques, contribuant ainsi à maintenir la pureté de la forme d'onde de la tension et à atténuer les oscillations du réseau.