Quelle est la différence entre un stabilisateur de tension statique triphasé à quatre fils et un stabilisateur de tension statique triphasé à trois fils ?

Q : Quelle est la différence entre un stabilisateur de tension statique pour un système triphasé à quatre fils et un système triphasé à trois fils ?

R : En pratique, on utilise généralement uniquement le système triphasé à quatre fils (sans le fil de terre, on parle alors de système triphasé à cinq fils). Le système triphasé à trois fils n'est pas utilisé.

Outre les trois fils de phase, le troisième fil du système triphasé à quatre fils est appelé fil neutre (attention : seul le système monophasé possède un fil neutre). Le fil neutre permet de maintenir la tension de phase constante.

Si les charges connectées à chaque circuit triphasé sont identiques et que la somme des courants circulant dans le fil neutre est nulle à chaque instant, il est possible de supprimer le fil neutre et d'utiliser un système triphasé à trois fils pour l'alimentation. Cependant, il s'agit d'une situation idéale. En réalité, une charge triphasée formée par le raccordement de plusieurs charges monophasées à un circuit triphasé ne peut être parfaitement symétrique. Dans ce cas, le fil neutre est essentiel et indispensable.

En l'absence de fil neutre, on obtient une alimentation triphasée à trois fils avec une charge asymétrique. Du fait de l'asymétrie d'impédance de la charge, le courant de phase est également asymétrique, et la tension de phase l'est naturellement aussi. Certaines tensions de phase peuvent dépasser la tension nominale de la charge et l'endommager (l'ampoule correspondante est trop brillante et grille) ; d'autres tensions de phase peuvent être inférieures et la charge ne fonctionne pas correctement (l'ampoule est faiblement éclairée). Lorsque les lumières s'allument et s'éteignent, l'impédance de chaque phase varie. Le courant et la tension de phase varient en conséquence, ce qui provoque un scintillement des lumières et peut perturber le fonctionnement, voire endommager, d'autres appareils électriques. C'est pourquoi un fil neutre est indispensable : on parle alors d'un système triphasé à quatre fils.