Principe de sélection de l'alimentation électrique

Les réseaux électriques urbains présentent divers problèmes, dont l'ampleur et les circonstances varient. Parmi ces problèmes, on peut citer : l'instabilité de la tension, les surtensions ou les sous-tensions continues, l'instabilité de la fréquence, les distorsions anormales du signal, la présence de nombreuses harmoniques, les interférences haute fréquence, les surintensités, le bruit électrique, les coupures de courant et la foudre. Pour répondre à ces divers problèmes, les inventeurs ont conçu des équipements adaptés. Par exemple, pour l'instabilité de la tension, on trouve des stabilisateurs et des régulateurs de tension ; pour les interférences, des alimentations purifiées ; pour les coupures de courant, des groupes électrogènes, des systèmes d'alimentation sans coupure (UPS), des alimentations de secours (EPS) et des convertisseurs ; et pour les dommages causés par la foudre, des parafoudres. Les progrès scientifiques et technologiques sont constants, et les équipements de résolution des problèmes d'alimentation électrique sont également mis à jour en permanence. Un stabilisateur de tension ne peut résoudre que le problème de l'instabilité de la tension du réseau. L'alimentation électrique purifiée ne résout que les problèmes d'interférences du réseau (sa plage de stabilisation de tension est par ailleurs limitée). Les groupes électrogènes, les onduleurs et les systèmes d'alimentation de secours (EPS) permettent quant à eux de pallier les coupures de courant. Cependant, la qualité de tension et de fréquence des groupes électrogènes est relativement faible, la forme d'onde est imparfaite, la composante harmonique est importante et le temps de commutation depuis le réseau est long (même avec un inverseur de source automatique, une coupure de 1 à 6 secondes persiste). De ce fait, ils ne conviennent qu'à l'alimentation d'équipements de base peu coûteux. Les instruments de précision et les charges critiques nécessitent l'utilisation d'onduleurs. Par ailleurs, le fonctionnement des groupes électrogènes est bruyant. Un système d'alimentation de secours (EPS) est généralement doté d'un démarrage progressif ou à fréquence variable et répond aux exigences de sécurité des systèmes de protection incendie. Il est particulièrement adapté aux charges inductives. Il s'agit d'une alimentation de secours pour l'éclairage de secours incendie, les ascenseurs de secours, les pompes à incendie et autres équipements, alimentée par des onduleurs et des batteries de grande capacité. Un système d'alimentation sans coupure (EPS) se connecte au réseau électrique pendant 1 à 5 secondes. Il ne résout que les coupures de courant et ne peut pas traiter les perturbations du réseau, comme les interférences. Il est donc inadapté aux équipements critiques du secteur informatique. Le principe de fonctionnement d'un onduleur est similaire à celui d'un EPS. Il ne résout que les coupures de courant et convient à l'éclairage de secours ou à l'alimentation de secours des appareils électroménagers. Un système d'alimentation sans coupure (UPS) peut pallier tous les aléas du réseau électrique, tels que les variations de tension et de fréquence, les interférences et les coupures de courant. Cependant, en tant que périphérique externe pour ordinateur, l'UPS est une alimentation de précision, adaptée uniquement aux équipements du secteur informatique (ordinateurs, serveurs, etc.). Il ne peut pas être utilisé pour alimenter des appareils nécessitant une alimentation de secours classique. Ces derniers sont uniquement compatibles avec une alimentation de secours (EPS) ou un groupe électrogène.