Les filtres harmoniques peuvent atténuer les surcharges et la surchauffe des infrastructures électriques causées par les courants harmoniques de charge.

En présence de charges non linéaires dans un système, telles que des convertisseurs de fréquence, des alimentations sans interruption (ASI) ou des alimentations à découpage, ces dispositifs génèrent des courants harmoniques.

Lorsqu'un filtre harmonique est déployé dans un système de distribution électrique, il contribue à dévier ou à réduire les courants harmoniques injectés côté charge ou sur le neutre. Lors de la mise en œuvre d'un projet, la filtration harmonique peut être installée au niveau de l'armoire de distribution ou de l'entrée du transformateur afin de réduire la teneur en harmoniques d'ordre élevé, et ainsi limiter les pertes supplémentaires et le dégagement de chaleur induits par ces composantes harmoniques.

Lors de la conception thermique du système, le risque de surcharge lié aux courants harmoniques de la charge doit être pris en compte. L'installation d'équipements de filtrage harmonique permet de limiter l'élévation de température des barres omnibus, des transformateurs et des câbles. Dans les centres de données, les centrales électriques et les grands sites industriels, les effets thermiques « cachés » des harmoniques peuvent entraîner une dégradation prématurée des équipements ou des arrêts brusques.