Schéma fonctionnel et de principe d'un réacteur à courant alternatif

La fonction principale des réacteurs à courant alternatif est de limiter le courant de court-circuit, d'améliorer le fonctionnement en puissance réactive du réseau électrique, de protéger les onduleurs et les moteurs, etc. Leur principe de fonctionnement repose sur le champ magnétique généré lors de la mise sous tension du conducteur.

Leurs fonctions spécifiques se manifestent notamment par les aspects suivants :

Limitation du courant de court-circuit : En cas de court-circuit dans le réseau électrique, le réacteur augmente l'impédance de court-circuit, limitant ainsi l'intensité du courant et protégeant les équipements électriques des surintensités.

Amélioration du fonctionnement en puissance réactive : Les réacteurs shunt sont fréquemment utilisés pour la compensation de la puissance réactive. Ils permettent d'améliorer la distribution de tension sur les longues lignes de transport, d'absorber la puissance réactive capacitive de charge des câbles et de prévenir le phénomène de résonance auto-excitée pouvant survenir dans les générateurs équipés de lignes longues.

Protection des onduleurs et des moteurs : La réactance d'entrée permet de réduire les surintensités dues aux variations brusques de la tension du réseau et aux surtensions de fonctionnement, d'atténuer les pics de tension présents dans l'alimentation, de protéger les dispositifs de commutation de l'onduleur et de réduire simultanément le bruit et les pertes par courants de Foucault du moteur, prolongeant ainsi sa durée de vie.

Schéma d'une réactance CA :

Les réactances CA sont généralement constituées de fils enroulés en solénoïde ; on les appelle réactances à noyau d'air. Parfois, pour augmenter l'inductance, un noyau de fer est inséré dans le solénoïde ; on parle alors de réactance à noyau de fer. Lorsqu'un conducteur est alimenté, un champ magnétique se crée autour de lui, ce qui crée une réactance et exerce un effet d'opposition sur le courant alternatif. En ajustant sa valeur d'inductance, la réactance peut remplir les multiples fonctions mentionnées ci-dessus dans le circuit.

Il convient de noter que différents types de réacteurs (tels que les réacteurs en série, les réacteurs shunt, les réacteurs d'entrée, les réacteurs de sortie, etc.) peuvent avoir des fonctions différentes dans des applications spécifiques, mais le principe de base repose sur l'effet d'obstruction du champ magnétique généré par le conducteur lorsqu'il est alimenté par le courant alternatif.